法鼓山溫哥華道場於4月5日至7日，連續三天舉行清明報恩地藏法會，方便遠在異鄉的遊子及及第二代華人也能有機會在清明節緬懷先人。法會由監院果舟法師主法，常盛法師擔任維那及監香，還有許多義工菩薩不辭辛勞的付出，讓與會大眾在悅意莊嚴的環境下精進用功，成就這場殊勝的清明報恩地藏法會。

辦公室裡，因著人生雜誌的夥伴們製作了「大家來持咒」的專題，大家聊起來才發現，不少人平日裡默默持咒已久。阿今目前持的是藥師咒，機緣下問了3個同事，回答也都是持藥師咒，這種小小的相應真好玩，也增添了道友信心。 咒語聽來玄之又玄，在佛教裡「咒」是音聲法門，且有多重的含意，歷來都是採取音譯，而不做意義上的翻譯。因為「咒」是秘密語、一種密碼，可以直接透過音聲的共振與佛菩薩相應共感→→是拍給諸佛的電報系統。

一九九三年，生平初次到美國讀書，才知道什麼是「西洋蔘」。 二○一三年，生平第一次寫推薦序，書名裡有「西洋僧」。 有人說：「相遇是偶然！」 佛陀說：「因緣際會時，必然會相遇！」 常聞法師長大於紐約長島的Deer Park，佛陀第一次說法度五位比丘也是在印度北方的一個Deer Park。 一九七七年聖嚴師父生平第一次指導禪七是在紐約長島，兩年後，一九七九年常聞法師在紐約長島出生。 這兩個時空穿越的地緣因素，引導著常聞法師成為聖嚴師父座下的漢傳佛教僧侶。

清明假期最後一天，連日陰雨終於暫歇，一早走過民生社區小公園，綠草芳香中，蝸牛也怡然自得。沒太多其他感受，身心只是一片寧靜。那瞬間，彷彿是自己的小小涅槃寂靜。我微微地笑了。

「有一次初到異地，天氣非常炎熱，我們看到一棵大樹，濛濛水氣從枝葉間往下飄落，彷若煙霧，讓人覺得頗為清涼與歡喜。不過當地人卻告訴我們，其實那是眾多飛蠅的排泄物，原先的詩意美感和清涼境界頓時全然改觀。」法國僧侶李卡德（Matthieu Ricard）在近來一場演講中，以這則實例來說明人心多麼容易為外境所轉。

佛陀教法的重心在於不傷害他人並盡可能幫助他人。佛教徒和非佛教徒父母都希望孩子與他人能和諧相處。由於孩子從身教學到最多，所以父母教導孩子最有效率的方式，就是在生活中體現佛法的價值。當然，這並不容易！但如果父母努力修行，孩子會由他們的身教中直接受益。

大多數的人初次遇見我這個西洋僧時，不出幾分鐘的寒喧，多半都會問：「你是怎麼決心成為一個出家人的呢？」

光陰荏苒，接觸法鼓山迄今已二十餘年，期間曾受過三皈五戒。民國99年職場退休後，在善緣促成下，參加聖嚴書院佛學初階班的課程，薰習佛法，此時才真正找到學佛的方向。在此之前，我對『菩薩戒』的意涵不是很清楚，或許是我的善根不夠，故未曾考慮過要受戒。

有些「物品」，是我眼中的至寶。 比方說，距舊金山車程三個小時，專門做世界上最好穿鞋子的「Murray Space Shoe」的法蘭克先生用心為我量腳訂製的手工鞋。 比方說，《高村光太郎詩集》、亨利‧米勒的《北回歸線》，和傑克‧凱魯亞克的《在路上》。

你若重視家庭生活，想維持健全的家庭，便應與配偶懇談，承認婚姻的確有問題。如果需要婚姻輔導，便應尋找專業協助，可以獨自去或與配偶一道去，善盡一己的努力，與你的配偶發展良好關係。 雙方都應努力建立健康的感情關係，你必須刻意去創造並維持良好關係，而非僅僅預期因為結了婚所以一切都會順利。你必須學習如何向伴侶表達一些難以啟齒或難以承認的事，像是所犯的錯或個性上的缺點，你也要學習聆聽對方的話語，用心傾聽，當對方有了問題，要耐心處理，不要機械化回應或立刻跳起來防衛。