這兩年，每到7、8月間，果慨法師都會來舊金山道場弘講傳法。除了一些講座外，通常都會安排前行功課，這次的前行功課是每天持誦〈大悲咒〉，並且每天都要逐步增加一遍，直到正式上課。

報有兩種：一種是福報，一種是苦報。人人都希望金玉滿堂，鴻福齊天，但就是沒有想到，自己真有這麼大的福報嗎？福報就是我們過去做的種種善事、好事，對人、對眾生有意義的事，而現在一點一點地回收。苦報和福報是相對的——有苦、有樂，樂就是福報，苦則是因過去所做不善的事而得的罪報，像是我們所遇到的種種折磨、衝擊、阻礙和不順利。

凡修行人，有先悟後修者，有先修後悟者。然悟有解證之不同。 若依佛祖言教明心者，解悟也。多落知見，於一切境緣，多不得力，以心境角立，不得混融，觸途成滯，多作障礙。此名相似般若，非真參也。

法鼓山於矽谷Cupertino有了據點，在週末已正式啟用。當日擔任其中一位主持人的Cynthia師姊說，啟用活動只是一個上午，更期待的是更多朋友常來中心參加各種活動。我深感同意——中心的這扇門費了兩年的時間終於開了，若能這樣長長久久，讓矽谷這個無論生活、升學、工作壓力都大的地方有一個令人「安定的場所」，我很開心。

「跟人說法等於是跟自己說法。當你用佛法的知見引導自己時，其實就是在為自己說法。不僅是講給別人聽，也是講給自己聽，因為當你面對境界時，你自己講過的東西會首先提醒自己。因此，每天給自己說法，可以幫助對佛法有更深的理解和內化。」

默念時不用念珠，用印光大師主張的「數數念佛」，它和一般人拿著一百零八顆念珠，一顆一顆計數念的方式不同。數念珠念佛有用，但它的目的只是在提醒自己「我在念佛」，而口中的佛號其實經常不能與手的動作相應，即使佛號與動作相應了，又與心不相應。也就是說，手已習慣在掐珠子，嘴也習慣在念阿彌陀佛，但心裡、頭腦裡老是打妄想，這樣沒有辦法達成念佛三昧。因此，印光大師教我們用數數念佛，因為這個方法與禪修的數呼吸相同

今年因緣具足，有幸隨著母親參與法鼓山溫哥華道場所舉辦的年度中元法會，內心充滿感恩。能夠與眾多師兄師姐們齊聚道場，清淨身心，共同修持，是一份難得的福報。

法鼓山雲嘉南地區眾多的信眾們，每年衷心期盼的朝山之旅～回如來家之行，8月30、31日終於成行了。今年欣逢法鼓開山二十週年，雲嘉南的四眾弟子們，藉著此次朝山的因緣，又重溫創辦人 聖嚴師父率領僧俗四眾，開疆闢土建設法鼓山的歷史。

很開心今年能參加舊金山道場舉辦的大事關懷培訓課程，跟著大家一起學習，了解什麼是大事關懷和應該用什麼樣的心態去面對親友與自己的臨終階段，課程中也練習了法器、唱誦與儀軌。經由這次的課程，讓我更深入地了解了往生的過程，也更感受到隨時隨地準備好告別的重要性，並深刻地體驗到助念對往生者的重要影響。

禪修是什麼？之前我一直以為是跟法會一樣，大家一起誦經、祈福或消災的活動，直到今年7/26初級禪訓班，法師說，禪修是教人「鍊心的方法」教導身心平衡、精神穩定，讓智慧心、慈悲心持續開發，到永不起煩惱。那一刻我才明白，原來這才是禪修。